Tongseng sapi berkuah manis berempah merupakan pilihan hidangan makan siang yang memuaskan dan kaya rasa. Sajian khas Indonesia ini dikenal dengan perpaduan cita rasa manis, gurih, dan sedikit pedas yang berasal dari racikan bumbu rempah pilihan, kecap manis, serta seringkali santan untuk kuah yang lebih kental. Proses pembuatannya yang tidak terlalu rumit menjadikannya favorit banyak keluarga.
Karakteristik utama tongseng sapi jenis ini terletak pada kuahnya yang kental dan kaya rempah, didominasi oleh rasa manis dari kecap manis dan aroma kuat dari berbagai bumbu. Meskipun umumnya menggunakan santan untuk kekentalan dan kegurihan, beberapa resep juga menawarkan variasi tanpa santan yang tetap lezat dan gurih. Penggunaan daging sapi, baik has dalam, sandung lamur, atau sengkel, memastikan tekstur yang empuk saat disantap.
Untuk menyiapkan tongseng sapi berkuah manis berempah, bahan-bahan yang umum digunakan meliputi 250 hingga 500 gram daging sapi, yang dapat dipotong dadu atau diiris tipis melintang serat. Sayuran pelengkap seperti kol, tomat merah atau hijau, dan daun bawang juga merupakan komponen esensial. Kecap manis menjadi kunci rasa manis yang khas, biasanya sekitar 2 hingga 6 sendok makan, tergantung selera. Santan juga sering ditambahkan untuk kuah yang lebih kaya, berkisar 100 ml hingga 500 ml.
Rempah dan bumbu halus adalah inti dari cita rasa tongseng ini. Bumbu halus umumnya terdiri dari bawang merah, bawang putih, kemiri sangrai, jahe, kunyit, ketumbar, dan lada. Beberapa resep juga menyertakan jintan. Untuk bumbu aromatik, digunakan daun salam, daun jeruk, serai yang digeprek, dan lengkuas. Tambahan rempah lain seperti cengkeh, kayu manis, dan kapulaga juga dapat memperkaya aroma dan rasa. Cabai rawit merah, utuh atau diiris, ditambahkan untuk memberikan sentuhan pedas yang menyeimbangkan rasa manisnya.
Proses pembuatan dimulai dengan menghaluskan bumbu halus. Daging sapi biasanya direbus terlebih dahulu hingga empuk sebelum dipotong-potong, atau bisa juga langsung ditumis. Kemudian, bumbu halus ditumis dengan sedikit minyak hingga harum, lalu masukkan bumbu aromatik seperti daun salam, daun jeruk, serai, dan lengkuas. Setelah bumbu matang dan harum, masukkan potongan daging sapi, aduk hingga kaku dan berubah warna. Tambahkan air, kecap manis, garam, gula, merica bubuk, dan kaldu bubuk, lalu masak hingga daging benar-benar empuk dan bumbu meresap. Jika menggunakan santan, tuang santan dan masak sambil terus diaduk perlahan agar santan tidak pecah. Terakhir, masukkan irisan kol, tomat, daun bawang, dan cabai rawit. Masak sebentar hingga sayuran layu, kemudian angkat.
Tongseng sapi berkuah manis berempah paling nikmat disajikan hangat bersama nasi putih, ditemani acar timun dan taburan bawang merah goreng sebagai pelengkap. Hidangan ini cocok untuk makan siang karena paduan karbohidrat dari nasi, protein dari daging sapi, dan nutrisi dari sayuran, menjadikannya sajian yang lengkap dan mengenyangkan.
