Permintaan konsumen akan camilan praktis dengan tekstur renyah dan rasa gurih terus mendorong inovasi di industri kuliner, menempatkan roti goreng udang sebagai salah satu hidangan yang mengalami revitalisasi dan peningkatan popularitas, khususnya di segmen makanan rumahan dan usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM). Fenomena ini, yang secara historis berakar pada adaptasi kuliner Tionghoa-Indonesia, kini menemukan relevansinya dalam tren gastronomi modern yang mengedepankan pengalaman tekstur dan kenikmatan instan.
Secara historis, hidangan sejenis roti goreng udang atau pangsit udang goreng telah menjadi bagian integral dari khazanah kuliner Peranakan dan Tionghoa-Indonesia sejak lama, sering disajikan sebagai dim sum atau hidangan pembuka. Seiring waktu, hidangan ini bertransformasi dari sajian khusus menjadi camilan populer yang mudah diakses, berkat ketersediaan bahan baku dan kemudahan proses adaptasinya untuk produksi skala rumahan. Pergeseran ini tidak hanya mencerminkan evolusi selera, tetapi juga adaptasi ekonomi, di mana camilan goreng gurih, termasuk roti goreng udang, menjadi pilihan terjangkau bagi konsumen dan peluang bisnis bagi produsen kecil.
Peningkatan permintaan akan hidangan dengan tekstur renyah yang khas telah menjadi pendorong utama di balik popularitas roti goreng udang. Menurut riset pasar dari Future Market Insights, pasar makanan ringan goreng global diperkirakan akan tumbuh stabil, didorong oleh preferensi konsumen terhadap tekstur yang memuaskan dan rasa yang kuat. Dalam konteks Indonesia, camilan gurih merupakan kategori dominan dalam pasar makanan ringan. Aspek kerenyahan pada roti goreng udang, yang berasal dari proses penggorengan roti tawar berbalut adonan udang, menjadi daya tarik utama. Dr. Fatma Syarief, seorang ahli teknologi pangan dari Universitas Gadjah Mada, menjelaskan bahwa kerenyahan yang optimal didapat dari kombinasi teknik penggorengan yang tepat dan komposisi adonan yang mampu menciptakan rongga udara kecil saat dipanaskan, memungkinkan minyak meresap dan menghasilkan tekstur garing tanpa terlalu berminyak. Penambahan bahan pengembang ringan atau tepung dengan kadar protein tertentu dapat mempengaruhi tingkat kerenyahan dan retensi tekstur setelah pendinginan.
Dari sudut pandang ekonomi, roti goreng udang mengisi ceruk pasar camilan siap saji atau beku yang permintaannya terus meningkat. Dengan harga bahan baku udang yang relatif stabil dan mudah didapat di Indonesia sebagai negara maritim, hidangan ini menawarkan margin keuntungan yang menarik bagi UMKM. Data dari Kementerian Kelautan dan Perikanan menunjukkan produksi udang budidaya Indonesia mencapai 1,06 juta ton pada tahun 2023, menunjukkan ketersediaan pasokan yang memadai untuk mendukung industri pengolahan makanan berbasis udang. Skalabilitas produk ini, baik untuk konsumsi langsung maupun sebagai produk beku, membuka peluang bagi perluasan distribusi dan jangkauan pasar.
Meskipun sederhana, masa depan roti goreng udang sebagai camilan dapat berkembang lebih jauh melalui inovasi rasa dan penyesuaian nutrisi. Potensi pengembangan meliputi variasi bumbu, penggunaan jenis udang yang berbeda, atau bahkan penambahan sayuran untuk meningkatkan nilai gizi. Tantangannya terletak pada mempertahankan kualitas kerenyahan dan kesegaran rasa dalam produk yang diproduksi massal atau disajikan dalam kemasan. Edukasi konsumen mengenai pilihan camilan sehat dan teknik penyimpanan yang tepat juga krusial untuk memastikan keberlanjutan popularitas hidangan ini dalam jangka panjang.
